企者不立；跨者不行；
全章以两个极生动的身体动作起兴：「企者不立；跨者不行。」「企」（qǐ）即踮起脚跟，「企者」便是踮脚之人。「立」非站立而已，乃是「立得久」之意——踮起脚跟可以一时拔高，但绝立不久，脚踝必酸。「跨」（kuà）即跨大步、迈开非常之步幅；「跨者」是要把步子迈得超出寻常的人。「行」即行得远——一时跨大步可以快几步，但很快力竭，反不能远行。两个动作都是身体上「想超出常态以求更多」的具体例。老子的笔法奇妙：他不抽象地说「贪求过度有害」，而直接抓两个身体动作放在你面前——你自己试一下：踮脚不能久立，跨步不能远行。立论从身体常识起，谁也无法反驳。这两句也是后世「企踵」「跨步」诸语之源。——踮脚不能久立、跨步不能远行——身体常识本身就是老子的道理。
自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。
上节以身体动作立喻，本节直接落到品行：「自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。」「自见」（xiàn，即「自现」）即自显自露；「明」即明察。「自是」即自以为是；「彰」即显著。「自伐」（fá）即自夸功；「自矜」（jīn）即自夸贤；「长」（zhǎng）即长居高位（一作「久」）。四句一气而下，本质是同一件事：凡是急着把「我」显出来的、要「我」被肯定的，反而消磨自己。本节与第二十二章「不自见故明、不自是故彰、不自伐故有功、不自矜故长」正反互证——二十二章从「不自」立其正、本章从「自」立其负，两章如同一镜的正反两面。并读两章可见《老子》笔法之绵密：同一道理，立两次，从两边看。——急着把「我」显出来的反消磨自我——本章四句即二十二章的镜像反面。
其在道也，曰：馀食赘行。物或恶之，故有道者不处。
末段把上文「企、跨、自见、自是、自伐、自矜」六种过度行为一并总判：「其在道也，曰：馀食赘行。物或恶之，故有道者不处。」——这些行为从「道」的尺度上看，可以说是「馀食赘行」。「馀食」（馀，yú，「余」之古字）即吃剩下的饭——多余之食。「赘行」之「赘」（zhuì）即多余、累赘；「行」（xíng）即行为，一作「形」（xíng），即多余的赘瘤、肿块。「馀食赘行」即「剩饭与赘瘤」——本不该有却硬要添出来的东西。「物或恶之」——「物」即众物，泛指一切有知之物（连禽兽都嫌弃剩饭赘肉）；「故有道者不处」——所以怀道之人不会停留在这种状态里。「处」（chǔ）即处于、停留。这一段把上节的「自见、自是、自伐、自矜」全部归为「附赘」：本不是「我」的本然之德，硬要添出来的「自我」装饰，从道的尺度看，是多余的赘物，连众物都嫌弃。末句「有道者不处」一刀切断——有道之人不会停留在这样的姿态里。——「自见、自是、自伐、自矜」皆是「馀食赘行」——本不该有、众物所嫌、有道者不处。
章末讲评
一、本章地位
本章在《老子》道经中是第二十二章的镜像反面：二十二章从「不自」立其正，本章从「自」立其负；两章合读，便能见到《老子》立同一道理时反复双立的笔法。「馀食赘行」一语成为后世形容「虚伪炫耀」的标准词，「企者不立」「跨者不行」更是身体常识中藏深哲理的典范。
二、结构脉络
全章三节：第一节以身体动作（企、跨）起兴；第二节直落品行（自见、自是、自伐、自矜四失）；第三节总判（馀食赘行，物或恶之，有道者不处）。由身体到品行、由品行到道的尺度，三节逐层抬升，在短短数十字内完成由具象到抽象的完整推进。
三、核心思想 · 过其分之失
本章思想之根，可以「过其分」三字概括。踮脚是过其分（身体的过分），跨步是过其分（行走的过分），自见、自是、自伐、自矜则是品行的过分。凡过其分者，从短时看似乎多得（拔高、迈快、显眼、被认可），从长时看必败（不立、不行、不明、不彰、无功、不长）。这与第二十二章「曲则全」六对反言一脉相承——皆是「反者道之动」的具体演示。
四、与第二十二章互读
本章「自见者不明、自是者不彰、自伐者无功、自矜者不长」与第二十二章「不自见故明、不自是故彰、不自伐故有功、不自矜故长」字面几乎完全镜像。二十二章是「不自—得」、本章是「自—失」，犹如同一句话从两面写。并读两章，可以最清楚地看到《老子》立同一道理时正反互证的笔法——他不靠一句话定乾坤，而靠两次反复让你左右对照而自悟。
五、读法要点
读此章常见的两个坑：其一，把「企者不立、跨者不行」读为「立得不快、走得不快」——其实「立」是「立得久」、「行」是「行得远」，重在「持久」二字。其二，把「馀食赘行」读为单纯贬辞——其实老子的语气更细：他是从「道之尺度」上判，意思是这些自我标榜从本然之德的角度看是多余的添加物，不是说炫耀者「坏」，而是说他做的事「不在道里」。正确的读法：把企跨之喻、四自之失、馀食赘行三步连成一条线，你会看到《老子》如何由身体常识引到道之判语——立论的稳重，正在此章。
本章金句
- 企者不立；跨者不行。［企踵］千古名喻。「企踵」「跨步」之语本此。立「过其分」之教，以身体动作起兴，谁也无法反驳。
- 自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。「四自」之诫。与第二十二章「不自见故明」一组正反互证。为后世「自伐者无功」「自矜者不长」诸语之源。
- 其在道也，曰：馀食赘行。［馀食赘行］中国思想中对「虚伪炫耀」最辛辣的一笔。「馀食赘行」一语后世广为引用，作「多余无用的炫耀」之喻。
- 物或恶之，故有道者不处。末句斩断——有道者不会停留在此处。可与第三十一章「兵者不祥之器、物或恶之、故有道者不处」对照——句式相同，对象不同，皆是「道之尺度」下的判语。
历代评说
- 王弼《老子道德经注》：王弼于此章注简而切：「其唯于道而论之，若郤至之行（彗）也，本虽美，更不出於形（行）。」他指出：「馀食赘行」非一般贬辞，乃从道之尺度判其「出于形（行）而离其本」——本是德之自然，硬被加工成可炫耀的姿态，反成多余。贵无玄学一系于此章尤喜，因其「以本破末」之笔法甚明。
- 河上公《老子河上公章句》：河上公以治身治国并解：「企者，企立企望也；跨者，跨步跨能也；皆欲过其分。」他把「过其分」立为本章总纲——无论身体动作（企、跨），还是品行姿态（自见、自是、自伐、自矜），皆是「过其分」之不同表现。「馀食赘行」一句，他直读为「过其分故为众物所恶」——君主若过其分，民必恶之；身者过其分，气必伤之。
- 苏辙《老子解》：苏辙以儒道兼通之笔解此章：「企以求高，跨以求远，皆求过分耳。」他指出本章与二十二章合读最妙——一立其正、一立其负，犹镜之两面；「馀食赘行」之喻则把「求过分」四字推到极致：你以为是装饰，从道的尺度看不过是赘瘤剩饭。极辛辣之笔。
- 范应元《老子道德经古本集注》：范氏校勘此章诸本异文：「赘行」一作「赘形」（古本），「行」「形」古字相通——作「形」则取「赘瘤」之意，作「行」则取「多余的行为」之意，于文皆通。他主古本作「赘形」更具象，因「馀食」对「赘形」皆是身体可见之累赘。
- 王夫之《老子衍》：王夫之于此章重申其警觉：「企跨之不立行，物理之常也；自见自是之失，人情之常也。老氏之深处，不在新立其理，而在拈起人所熟视无睹处使人警觉。」他特别拈出「物或恶之」四字：「禽兽尚有嫌恶心，而人偏自矜自伐之——岂不悲乎！」把世俗炫耀之态批判得极沉。
- 陈鼓应《老子注译及评介》：陈鼓应指出本章与第二十二章构成《老子》最完整的「自—损—成」之「反面教材」：二十二章立「四不自」之得，本章立「四自」之失，两章合起来是一组完整的反思——凡是急于「自显自我」的，必反消其自我；凡是肯按下「自我」的，反让真我显现。「馀食赘行」之喻，是中国思想中对「虚伪炫耀」最辛辣的一笔。